“5.12”国际护士节是全世界护士的共同节日，是为了纪念近代护理的创始人——英国护士弗洛伦斯·南丁格尔（又被称为“提灯女神”）而设立的。

　　弗洛伦斯·南丁格尔是英国的一位女护士。1860年她在伦敦创建了英国第一所护士学校，使护理事业逐步走向专业化、科学化，并且推动了西欧各国以及世界各地的护理工作和护士教育的发展。在南丁格尔的影响下，世界上许多国家的大医院都陆续办起了护士学校，使世界医护队伍日益壮大。南丁格尔把护理经验写成专著，其中有《护理工作记录》。1912年，为纪念南丁格尔对护理工作做出的贡献，国际护士理事会将南丁格尔的诞辰日5月12日定为国际护士节。