临床上我们将鼾声分为单纯鼾症和阻塞性睡眠呼吸暂停 (OSA，以下简称睡眠呼吸暂停 )。前者司空见惯，不需要处理；后者是夜间在鼾声之间出现呼吸暂停或低通气，危害健康，需要关注。我们可以从以下三方面综合判断，看看自己的打鼾是不是睡眠呼吸暂停。
睡眠呼吸暂停最有特点的症状是鼾声不均匀、白天过度困倦，最常见的症状是晨起口干，其他症状还有鼾声响亮、睡眠中被憋醒或被同居者发现睡眠中憋气。
鼾声不均匀是指反复出现的、1～2分钟内鼾声断断续续，典型表现是在十几秒或几十秒没有鼾声后，出现特别响亮的鼾声，几次打鼾后，鼾声变弱。但如果侧卧睡觉不打鼾，平卧睡觉打鼾，则不是鼾声不均匀。
睡眠呼吸暂停者睡眠质量差，表现为入睡快、白天过度困倦或者头紧头昏。入睡快容易被误以为是睡眠质量好；白天过度困倦虽然强烈提示患者睡眠呼吸暂停，但并非所有患者都有此症状，只有约五分之一的患者存在；还有人表现为晨起后脑袋发紧发沉，总觉得没有睡好，即便睡眠时间不短，也好像熬夜了一样。
有些人会在睡眠中被憋醒，或者被家人发现睡眠中呼吸暂停，这些症状都强烈提示患者睡眠呼吸暂停。但是，憋醒还可能是心衰、支气管哮喘、焦虑、喉痉挛等疾病引起的，这就需要专业医师进行鉴别。几乎每位睡眠呼吸暂停患者都有晨起口干的表现，还有一些表现容易被人忽略，比如夜尿增多、多梦。不过，这些症状在其他疾病也可以出现，不一定提示患者睡眠呼吸暂停。
睡眠呼吸暂停患者往往有肥胖或者颌面结构问题，表现为肥胖、下颌短、脖子粗、腰围增大，容易合并鼻炎、扁桃体炎、胃食管反流等疾病。女性往往到了更年期或者绝经后易患睡眠呼吸暂停。睡眠呼吸暂停中吸烟、饮酒的人偏多。一般来说，同时具有的危险因素越多，患睡眠呼吸暂停的概率就越大。
睡眠呼吸暂停可能引起的疾病中，研究最透彻的应该是高血压。高血压患者特别是年轻高血压患者，无论有没有出现打鼾、白天困倦，都应该检查是否存在睡眠呼吸暂停，因为睡眠呼吸暂停也是导致高血压最常见原因之一。
睡眠呼吸暂停还是很多心脑血管疾病和代谢性疾病的高危因素，如心衰、冠心病、心律失常、脑卒中、阳痿、糖尿病。此外，睡眠呼吸暂停还可以导致注意力不集中、记忆力下降、警觉性下降。睡眠呼吸暂停患者中抑郁和焦虑明显增多。
上述三方面为大家提供了发现睡眠呼吸暂停的线索，临床上还可以通过问卷的形式来判断患睡眠呼吸暂停的可能性，比如STOPBANG 问卷 ( 见附录 ) 广泛用于评估患阻塞性睡眠呼吸暂停的可能性大小。
需要提醒的是，目前市面上出现了不少可以记录鼾声的 APP，很多号称可以判断睡眠呼吸暂停，但这些都只具有筛查作用，诊断阻塞性睡眠呼吸暂停必须到正规医疗机构进行睡眠监测。
附录：STOPBANG 问卷
评分标准：
低度可能：0 ～ 2 个答案是“是”
中度可能：3 ～ 4 个答案是“是”
高度可能：5～ 8个答案是“是”；或至少 2个答案是“是”，再加上第 5、7、8问题任一个回答“是”
发生睡眠呼吸暂停的原因及后果
睡眠呼吸暂停是指睡眠过程中出现的呼吸短暂停止，然后又恢复的现象。那么，为什么睡眠中会出现呼吸暂停，暂停后呼吸又能恢复吗？
呼吸运动首先是大脑的呼吸中枢发放指令；然后呼吸肌收缩使得双肺张开，空气由外界进入肺部；紧接着呼吸肌松弛，将肺内的二氧化碳排出体外。在这个过程中，任何一个环节出现问题，都会导致呼吸停止。
呼吸暂停分为两种基本形式：一种是阻塞性睡眠呼吸暂停，另一种是中枢性呼吸暂停。
●阻塞性睡眠呼吸暂停
呼吸运动正常，但气道阻塞，使得空气难以或无法从外界进入肺部。
●中枢性呼吸暂停
呼吸中枢不发出呼吸指令，呼吸肌肉不收缩，胸廓和肺无呼吸运动。这两种情况导致的呼吸停止，一般能在十几秒或几十秒后自行恢复，所以也称为呼吸暂停。
阻塞性呼吸暂停是上呼吸道阻塞所致。
那么，上呼吸道为什么会阻塞呢？关键是咽部的四周只有后面是骨头，侧面和前面都是软组织，这是咽部阻塞的解剖学基础。
鼻和气管有骨或软骨支撑，不容易塌陷；而咽部没有软骨环或骨骼支撑，靠的是咽部扩张肌牵拉。睡觉时，由于体位改变使得舌头随着重力向咽部后坠，另外睡觉时肌肉松弛，咽部扩张肌的牵拉力随之下降，这些因素导致气道塌陷或部分塌陷。
健康人睡觉时咽部较清醒时狭窄，但上呼吸道还是通畅的；而肥胖的人或下颌短的人情况就不同了。
肥胖者不仅仅是腹部脂肪多，咽部同样有脂肪沉积。为了更好地理解，我们把咽部比喻为一个过道，由于肥胖的人过道里的“家具”太多，所以很容易出现阻塞。下颌 ( 下巴 )骨比较短的人，由于“过道”本身就狭窄，即使没有肥胖，也容易阻塞。
以上是气道阻塞的主要原因。
那么，为什么气道阻塞后又能恢复通畅呢？这是因为气道阻塞后，人体会缺氧、二氧化碳潴留，随着气道阻塞时间的延长，缺氧和二氧化碳潴留逐渐加重，当达到一定程度，会导致人体发生微觉醒，这时候人没有真正醒过来，但是脑电图上出现类似清醒的表现，牵拉咽部使其周围的肌肉力量增加，咽部恢复通畅。
声音是振动产生的，当气道完全阻塞时，没有气流通过，因此呼吸暂停时没有鼾声。但是由于呼吸暂停造成的缺氧，人会拼命挣扎着用力呼吸，呼吸暂停时胸廓仍在起伏。当咽部恢复通畅时，刚刚打开的气道还比较狭窄，加上人正在用力地呼吸，这两个条件组合在一起，会产生巨大的鼾声。随着气道恢复通畅，患者缺氧和二氧化碳潴留得到改善，微觉醒消失，人体再次进入睡眠状态，很快气道再次阻塞，鼾声消失。这样周而复始，这就是为什么睡眠呼吸暂停患者的鼾声不均匀，时有时无的原因。
患者由于呼吸暂停干扰睡眠，难以进入深睡眠状态，这样往往醒来后头脑昏沉沉，觉得没有睡好觉，医学上把这种现象叫作“慢性睡眠剥夺”。
长时间的夜间间歇缺氧和睡眠剥夺，会给身体带来很大的伤害。如呼吸暂停已明确为高血压的病因之一，也是很多心脑血管疾病如中风、心律失常、冠心病的高危因素，另外糖尿病、认知功能障碍、肾病、胃食管反流、凝血异常等也和该病息息相关。糖尿病、高脂血症、高血压、高尿酸血症都属于代谢综合征范畴，有人把代谢综合征加上阻塞性呼吸暂停称为Z综合征，表示呼吸暂停与代谢综合征有着密切的关系。
阻塞性睡眠呼吸暂停和高盐饮食、高热量饮食、吸烟等是代谢综合征的源头性病因，我们应该重视。
