钙是人体含量较多的元素之一，约占体重的1.5%~2%，其中99%的钙存在于骨骼。钙的沉淀与溶解一直在骨骼中不断地进行。但随着年龄的增加，钙的沉淀逐渐减少。男性在18岁以后，女性更早一些，骨的长度开始稳定，但密度仍不断增加；30岁左右骨密度达到峰值；40岁以后，钙流失开始增加，可能出现骨质疏松。
2002年中国居民营养与健康状况调查结果显示：我国居民每天的钙摄入量为389mg，仅为膳食参考摄入量的一半；而且膳食钙的主要来源是蔬菜和谷薯类食物，奶类或其制品提供的钙不到7%。而发达国家人均年饮用奶量为312kg，我国居民仅为13kg～14kg，不到发达国家的5%。奶类因含钙量高，易于吸收利用，是钙的最好食物来源。
因此，建议每人每天要饮奶300g或相当量的奶制品，而由此获得约300mg钙，再加上其他食物中的钙，基本能够满足人体钙的需要；而绝经后妇女、孕期和哺乳期妇女则更需注重补钙。
