人们吃的主食越来越精细，基本上都是精白米、精白面等，所以营养学家提出了“讲营养吃粗粮”的口号，如今粗粮的好处被越来越多的人所熟知。粗粮包括精米白面以外的谷类和豆类，如小米、玉米、荞麦、燕麦、高粱、大豆、绿豆、蚕豆等等，粗粮中含有丰富的膳食纤维、B族维生素和矿物质，可以促进肠蠕动和排便，促进胆汁的排泄，降低血清胆固醇水平，同时富含的植物化学成分有抗氧化、预防动脉硬化、降低心脑血管疾病危险性的作用。但许多老年人又进入了另一个误区，认为粗粮吃得越多越好，甚至一天三顿都吃粗粮，这种观点也是不科学的。
精白米、精白面反复碾轧加工过程中，许多营养成分都会损失掉，长期吃精白米面，会引起多种营养素的缺乏。另一方面，老年人消化器官生理功能减弱，咀嚼功能和胃肠蠕动减弱、消化液分泌减少，吃粗粮过多不但口感不好，还会增加胃肠负担，不容易消化吸收，所以正确的观点应该是粗细搭配，粗粮细作。
中国营养学会建议的粗粮摄入量是每天50～100克，太少或过多都不好。老年人吃粗粮最好粗粮细做、巧做，尽量蒸煮，少油炸，如窝窝头、豆包、杂粮粥等都是非常好的做法。
